Luego de nueve días de intensa búsqueda, los 12 niños de un equipo de fútbol y su entrenador, que se habían perdido en una cueva en el norte de Tailandia, han sido hallados con vida, confirmaron fuentes oficiales.
Narongsak Osatanakorn, gobernador de Chiang Rai, informó que los 13 sobrevivientes serán rescatados en las próximas horas. «Los encontramos a salvo. Pero la operación no ha terminado», dijo.
Los adolescentes de entre 11 y 16 años y su entrenador de 25 años desaparecieron después de que una inundación los dejara atrapados dentro de la cueva Tham Luang Nang Non en Chiang Rai el 23 de junio.
El operativo de rescate, que tiene en vilo a toda la comunidad, incluyó el trabajo de un grupo de buzos que, durante toda la noche de ayer, colocó una soga en la cueva inundada, según informó el gobernador local, Narongsak Osotthanakorn. Asimismo, varios buceadores avanzaron por un pasadizo clave dentro de la cueva de montaña inundada.
Cómo desaparecieron
El sábado 23 de junio, en medio de una fuerte tormenta, estos doce adolescentes y su entrenador decidieron entrar a ver la cueva Tham Laung-Khun Nam Nang Non (en la frontera entre Birmania y Laos) después de un entrenamiento y no volvieron a ser vistos desde entonces. Sus bicicletas fueron encontradas junto a la entrada aunque se vieron frenados una y otra vez por el agua enlodada que sube desde algunas secciones y los obliga a retirarse.
Las autoridades creen que fueron sorprendidos por una inundación en la caverna, de unos 10 kilómetros de largo, y que tuvieron que internarse en el profundo para salvarse. Los padres de los niños esperaban ansiosos en el exterior.
Equipos de especialistas de Australia, Reino Unido, Japón y China, así como unos 30 soldados estadounidenses, se desplazaron hasta esta zona montañosa para apoyar a los rescatistas tailandeses.
Agencias DPA, AP y AFP
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